为了提升驾驶的安全性和舒适性，博世将焦点放在了易被忽略的车内部件之一——遮阳板。据统计，相比其他天气状况引发的车祸数量，因阳光造成的短暂性失明所引发的车祸数量是其两倍。美国国家公路交通安全管理局每年报道上千起与太阳强光相关的车祸；而另一项研究也显示，在强烈光照条件下出车祸的风险比一般天气状况下高16%。传统遮阳板技术不足以解决这一安全隐患，因为它在阻隔阳光直射入眼睛的同时也阻挡了驾驶员的部分视线。
因此，博世带来了革新的虚拟遮阳板解决方案，这是近一个世纪以来首次重构遮阳板设计。虚拟遮阳板由透明液晶显示屏和摄像头组成，完全不同于传统的遮阳板。依靠智能算法，博世遮阳板解决方案不仅能有效阻隔刺眼阳光，也不会妨碍驾驶员观察路况。
“几乎所有的驾驶员都会面临这样的状况，那就是传统的遮阳板无法完全遮挡强光，特别是在清晨和黄昏时，刺眼的阳光会极大地阻碍驾驶员的视野，”博世汽车多媒体事业部全球总裁Steffen Berns博士表示。“一些简单的创新往往能带来巨大的改善，虚拟遮阳板将彻底改变驾驶员观察路况的方式。”
虚拟遮阳板在2020年CES创新大奖评选中荣膺“最佳创新大奖”，并在包含28个产品种类的评选中脱颖而出获得“创新奖”，该产品将于拉斯维加斯国际消费电子展中首展。据悉，由设计师、工程师和科技媒体组成的评审小组给博世虚拟遮阳板打出了最高分，虚拟遮阳板在“车载娱乐和安全”类别中斩获“最佳创新大奖”。
面向未来的遮阳板
虚拟遮阳板连接了驾乘人员监控摄像头与一块液晶显示屏，以追踪阳光在驾驶员面部投下的阴影。结合监控摄像头提供的图像，系统利用人工智能能够检测到驾驶员的面部并提取其面部特征，包括眼睛，鼻子和嘴巴等五官的位置，识别驾驶员面部的阴影。此外，虚拟遮阳板通过算法分析驾驶员的视线，并根据阳光射入驾驶员眼睛的路径调暗显示屏相应的部分；而显示屏得其余部分将保持透明，不会阻挡驾驶员大部分的视野。
“研发初期，我们发现驾驶员在打开传统遮阳板时总会在眼睛上投下阴影，”博世北美技术专家、虚拟遮阳板的联合开发人员之一Jason Zink表示。“这一发现对简化产品理念和优化技术设计产生了很大的帮助。”
虚拟遮阳板创新性地利用液晶技术阻隔特定光源，不仅能减少阳光直射、减轻视线不适及降低车祸风险，而且也有助于扩大驾驶员的视野、提高舒适性和安全性。
诞生于回收箱的创新
从最初的创意构思、概念设计到测试制模，虚拟遮阳板是一个由员工发起，在博世的创新文化中孕育出来的解决方案。博世鼓励员工利用精益创业理论验证创意的客户效益、市场潜力和可行性，之后争取获准进入开发阶段。
“让员工掌握主导是博世的企业文化，”博世北美总裁Mike Mansuetti表示。作为博世内部创新活动的一部分，虚拟遮阳板由北美团队开发。“作为全球领先的技术提供商，博世员工随时都能迸发出创新的‘火花’，我们希望能够助力其绽放。”
在Jason Zink的领导下，由三位动力总成工程师组成的团队将虚拟遮阳板的创意变成现实，并利用闲暇时间制作出原型，从而争取内部投资资金。“和许多处于初期的创意一样，我们起步时的资金和资源都非常有限，”Jason Zink表示，“为了争取项目获批，我们起初用一块从废物回收箱里翻出来的旧液晶显示屏制作出了原型。”
虚拟遮阳板团队在寻求资金和开发更多版本的过程中获得了博世高层的支持。最终，虚拟遮阳板在博世汽车多媒体事业部“开花结果”。
